Gravidanza: i danni dell'alcol sono trascurati

Christiane Fux ha studiato giornalismo e psicologia ad Amburgo. L'esperto redattore medico scrive articoli di riviste, notizie e testi fattuali su tutti i possibili argomenti di salute dal 2001. Oltre al suo lavoro per, Christiane Fux è anche attiva nella prosa. Il suo primo romanzo poliziesco è stato pubblicato nel 2012 e scrive, progetta e pubblica anche le sue commedie poliziesche.

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L'alcol durante la gravidanza è dannoso per il bambino. I bambini affetti soffrono di gravi disturbi comportamentali, malattie mentali, cambiamenti fisici e enormi difficoltà di apprendimento per il resto della loro vita. Anche da adulti, la maggior parte di loro non può far fronte alla vita di tutti i giorni senza aiuto. Ora è chiaro che il numero di casi non segnalati di bambini affetti è probabilmente molto più alto del previsto.

Scienziati britannici che lavorano con Cheryl McQuire dell'Università di Bristol hanno analizzato i dati di oltre 13.000 bambini britannici. Con l'aiuto di uno screening speciale, hanno filtrato quanto siano effettivamente comuni i sintomi che indicano un danno correlato all'alcol.

Hanno trovato quello che cercavano nel 17% dei bambini e dei giovani. Ognuno di loro ha mostrato limitazioni in almeno tre aree tipiche del FASD (Fetal Alcohol Spectrum Disorder). Finora si presumeva che circa l'1% dei bambini in Europa ne fosse affetto. Le forme più gravi si verificano con la sindrome alcolica fetale (FAS).

Diagnosi difficili

Il problema: il danno prenatale legato all'alcol è spesso trascurato. Ci sono tipici segni fisici come un labbro superiore stretto, la bocca piatta e la piega del naso, una testa più piccola e occhi piccoli. Ma quando questi mancano, spesso solo gli specialisti possono fornire la diagnosi corretta. Questo è reso più difficile perché le madri tacciono sul loro consumo di alcol per vergogna. Di conseguenza, il numero di bambini colpiti non denunciati è alto.

Con manifestazioni più lievi, i problemi comportamentali e le difficoltà di apprendimento possono, ad esempio, essere rapidamente confusi con l'ADHD o altri disturbi dello sviluppo. I bambini FAS hanno bisogno di sostegno e incoraggiamento molto speciali e diversi.

Il loro screening, sottolineano gli scienziati, non sostituisce una diagnosi medica. "Tuttavia, i risultati mostrano che abbiamo a che fare con un problema serio", afferma il direttore dello studio McQuire. Il danno prenatale causato dall'alcol è tanto più tragico in quanto è prevenibile al 100%. "È meglio non bere affatto se sei incinta o potresti rimanere incinta", afferma lo scienziato.

Bere con un bambino nello stomaco

Nel Regno Unito, il 41,3% delle donne beve durante la gravidanza. Questo mette gli inglesi al quarto posto in queste statistiche minacciose, dopo l'Irlanda (60,4 percento), la Bielorussia percento e la Danimarca percento. Le cifre britanniche non possono essere trasferite in Germania, perché qui sono meno le donne incinte a bere alcolici. Ma almeno uno su quattro (25 per cento) ha almeno un bicchiere di tanto in tanto. La maggior parte di loro sono donne istruite e socialmente benestanti. E anche in questo Paese si può presumere che il numero di casi non denunciati sia elevato.

Danni per tutta la vita anche con poco alcol

Molti credono che un solo bicchiere non possa nuocere. Un equivoco, perché se e in che misura il bambino viene danneggiato dipende non solo dalla quantità di alcol, ma anche dalla fase della gravidanza in cui il feto è esposto ad esso. Anche il corredo genetico di madre e figlio gioca un ruolo decisivo nel determinare se o quanto il bambino sia danneggiato. Perché decide, ad esempio, se e con quanta forza l'alcol viene intercettato dalla placenta o meno. Questo trasforma ogni singolo bicchiere in una roulette russa.

Circa una donna su 13 che beve alcolici durante la gravidanza provoca danni per tutta la vita al proprio figlio. Alcuni di loro non sapevano che anche una piccola quantità di alcol è tossica per il bambino. Altre non sanno di essere incinte e non lasceranno l'alcol finché il danno non sarà già stato fatto.

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