Cosmetici: additivi tossici

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Monaco di BavieraTriclosan e Triclocarban non sono certamente familiari a molti. Le due sostanze chimiche si trovano in un'ampia varietà di cosmetici, come saponi e dentifricio. Lì dovrebbero aiutare a rendere i batteri innocui. Ma ci sono prove crescenti che queste sostanze potrebbero anche essere dannose per l'uomo.

È proprio perché aumentano i punti di contatto con gli agenti antibatterici per l'uomo che è importante affrontare i possibili effetti. Il professor Ralf Halden dell'Arizona State University ha fatto proprio questo. Ha analizzato vari articoli scientifici su triclosan (TCS) e triclocarban (TCC). Tuttavia, non è del tutto soddisfatto dei dati: è noto da molto tempo che TCS e TCC sono tossici, ma secondo l'autore mancano ancora dati.

Muscoli paralizzati

Apparentemente, le sostanze non lasciano senza traccia i mammiferi: il TCS presumibilmente blocca i canali del calcio anche nelle cellule animali e umane. Questi sono importanti per la trasmissione di informazioni alle cellule muscolari. Concentrazioni più elevate della sostanza potrebbero quindi innescare debolezza muscolare. Un esperimento con i topi ha mostrato che quando i ricercatori hanno iniettato il TCS nella cavità addominale degli animali, la capacità di pompaggio del cuore è diminuita fino al 25% dopo dieci minuti. In un altro esperimento, il TCS ha indebolito la forza di presa degli animali del 18%. Gli scienziati non sanno ancora se le sostanze innescano gli stessi effetti nell'uomo.

Percorsi del segnale disturbati

Ci sono anche studi che suggeriscono che TCS e TCC interrompono le vie di segnalazione nelle cellule. In tal modo, potrebbero influenzare il metabolismo e il comportamento o compromettere lo sviluppo dei bambini. Altri possibili effetti collaterali sono l'irritazione degli occhi e della pelle, lo sviluppo di allergie o metaemoglobinemia (in TCC) - i globuli rossi vengono convertiti in modo che non possano più trasportare ossigeno. Questo può essere pericoloso per la vita dei bambini.

Formazione di resistenza agli antibiotici

TCS e TCC possono anche innescare la formazione della cosiddetta resistenza crociata nei batteri. I microrganismi sviluppano quindi meccanismi di difesa contro gli antibiotici che hanno un effetto simile alle sostanze chimiche. Tali antibiotici sono la doxiciclina o la ciprofloxacina.

Effetto mancato

L'effetto antibatterico contrasta queste conseguenze negative di TCS e TCC. Proteggono dalle infezioni batteriche, disinfettano e conservano. Tuttavia, affinché i prodotti sviluppino l'effetto antibatterico, devono essere utilizzati correttamente. Ad esempio, un sapone antibatterico dovrebbe agire per almeno 20-30 secondi prima di essere lavato via. Negli ospedali questo si osserva per la disinfezione delle mani, nelle case private solo raramente. Il tempo medio di lavaggio delle mani è di soli sei secondi.

"I consumatori non hanno benefici misurabili da TCS e TCC", riassume Halden. Per il futuro bisognerebbe trovare sostanze antibatteriche come additivi per cosmetici meglio tollerati. (via)

Fonte: Halden et al.: Sulla necessità e la velocità di regolamentazione del triclosan e del triclocarban negli Stati Uniti. Scienze e tecnologie ambientali, 2014.

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