Denso e malato di emulsionanti

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Monaco di BavieraSi trovano nel gelato e nel cioccolato, negli insaccati, nei piatti pronti e nel pane: gli emulsionanti migliorano la consistenza degli alimenti che contengono grassi e acqua. Ora è stato dimostrato che questi additivi potrebbero avere delle insidie: apparentemente distruggono la flora intestinale e quindi promuovono l'infiammazione nell'intestino e l'obesità.

Nell'industria alimentare, gli emulsionanti sono stati utilizzati per molti anni in innumerevoli prodotti. In termini di sicurezza alimentare, sono stati classificati come innocui. In effetti, non sembrano cancerogeni o direttamente tossici. Tuttavia, possono sviluppare i loro effetti nocivi lentamente - e quindi per lungo tempo in segreto.

"Ciò che mangiamo ha un impatto importante sulla nostra flora intestinale, motivo per cui sospettavamo che i moderni additivi alimentari potessero alterare i batteri intestinali per promuovere l'infiammazione", spiega Benoit Chassaing, ricercatore presso la Georgia State University.

Mix batterico modificato

Insieme al suo collega Andrew Gewirtz, ha miscelato due comuni emulsionanti nell'acqua potabile dei topi: polisorbato 80 (E433) e carbossimetilcellulosa (E466). Gli scienziati hanno poi esaminato la flora intestinale degli animali. Hanno notato cambiamenti di vasta portata. La composizione della flora intestinale era cambiata. I batteri dell'ordine dei Bacteroidales, considerati benefici, sono diminuiti, mentre sono aumentate specie come la forma che degrada il muco Ruminococcus gnavus oi Proteobatteri infiammatori.

E c'era un altro effetto: normalmente, i batteri intestinali mantengono una distanza rigorosa dalle pareti dell'intestino - sono separati da loro da uno strato di muco. Tuttavia, questa distanza è stata dimezzata sotto l'influenza degli emulsionanti. A volte i batteri intestinali avevano persino un contatto diretto con le cellule della parete intestinale.

Infiammazione e aumento di peso

Ciò ha avuto conseguenze di vasta portata: i topi, che erano suscettibili all'infiammazione intestinale a causa del loro corredo genetico, hanno sviluppato una grave infiammazione nell'intestino crasso. Sebbene questa reazione fosse solo lievemente pronunciata negli animali meno sensibili, i ricercatori hanno trovato in loro segni di una sindrome metabolica. Oltre al sovrappeso, questo include anche diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e problemi al fegato.

"Una flora intestinale alterata che favorisce l'infiammazione gioca un ruolo chiave in queste malattie", afferma l'autore dello studio Gewirtz. Gli scienziati chiedono che gli additivi alimentari vengano esaminati più a fondo di prima prima di essere approvati. In particolare, gli effetti a lungo termine dovrebbero anche essere preso in considerazione.

Più grasso, più intestino

Le malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn possono essere gravi e compromettere gravemente la qualità della vita. Sempre più persone nelle nazioni industrializzate occidentali soffrono di tali malattie. Anche l'obesità e la sindrome metabolica stanno aumentando rapidamente. Ci sono prove crescenti che anche una flora intestinale modificata potrebbe avere un ruolo. (cfr)

Fonte: Benoit Chassaing et al: gli emulsionanti alimentari influiscono sul microbiota intestinale del topo favorendo la colite e la sindrome metabolica. Natura, 2015; DOI: 10.1038 / natura14232

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