Alfa fetoproteina

e Martina Feichter, redattrice medica e biologa

Dott. med. Andrea Reiter è uno scrittore freelance per il team editoriale medico di

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Martina Feichter ha studiato biologia con una materia elettiva farmacia a Innsbruck e si è anche immersa nel mondo delle piante medicinali. Da lì non era lontano da altri argomenti medici che la affascinano ancora oggi. Si è formata come giornalista presso l'Axel Springer Academy di Amburgo e lavora per dal 2007 - prima come redattrice e dal 2012 come scrittrice freelance.

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L'alfa-fetoproteina (più precisamente: alfa-1-fetoproteina, α1-fetoproteina, AFP) è una proteina prodotta solo in piccolissime quantità dalle cellule epatiche e intestinali. Tuttavia, alcuni tumori, in particolare le metastasi del fegato, possono formare sempre più AFP. Leggi tutto ciò che devi sapere sul valore di laboratorio AFP e quando viene determinato.

Cos'è l'alfa fetoproteina?

L'alfa-fetoproteina (AFP) è una proteina prodotta in piccolissime quantità dalle cellule epatiche e intestinali e, inoltre, dal sacco vitellino embrionale durante la gravidanza. L'AFP ha una funzione di trasporto per le proteine ​​nel sangue del nascituro.

Normalmente, l'AFP è quindi rilevabile nel sangue di bambini e adulti solo in concentrazioni molto piccole. Tuttavia, ci sono tumori, come le metastasi epatiche, che possono produrre una grande quantità di AFP. La proteina è quindi anche chiamata “marcatore tumorale AFP”.

Quando viene determinata l'alfa-fetoproteina?

Se si sospetta un tumore al fegato, viene determinata la concentrazione di AFP nel sangue. L'AFP viene anche misurata regolarmente nei pazienti con cirrosi epatica, poiché hanno un aumentato rischio di cancro al fegato. Il marker tumorale viene anche misurato per monitorare la progressione di un tumore epatico trattato. Perché se fosse risorto, il cancro sarebbe potuto tornare.

Durante la gravidanza, il valore AFP viene misurato se vi è il sospetto di malformazioni del bambino o disturbi dello sviluppo. La concentrazione di AFP può quindi essere determinata nel sangue materno o nel liquido amniotico.

Alfa-fetoproteina - valori normali

Negli adulti sani, il valore di AFP nel siero del sangue è inferiore a 20 nanogrammi per millilitro (ng/ml).

età	Femmina	maschile
fino a 4 settimane	<18694,0 ng/ml	<16387,0 ng/ml
da 1 a 12 mesi	<77,0 ng/ml	<28,3 ng/ml
da 1 a 2 anni	<11,1 ng/ml	<7,9 ng/ml
da 3 a 11 anni	<5,6 ng/ml
dai 12 ai 17 anni	<4,2 ng/ml
da 18 anni	<13,4 ng/ml

I seguenti valori ematici per l'alfa-fetoproteina vengono solitamente misurati durante la gravidanza:

Settimana di gravidanza (SSW)	Valori medi AFP
15a settimana di gravidanza	20,4 ng/ml
17a settimana di gravidanza	30.0 ng/ml
19a settimana di gravidanza	35,5 ng/ml
20a settimana di gravidanza	46,0 ng/ml
22a settimana di gravidanza	58,0 ng/ml
23a settimana di gravidanza	68,0 ng/ml
25a settimana di gravidanza	125,0 ng/ml
30a settimana di gravidanza	200.0 ng/ml
35 settimane	200.0 ng/ml
40a settimana di gravidanza	140.0 ng/ml

Quando è bassa l'alfa-fetoproteina?

Valori di AFP troppo bassi nel sangue delle donne in gravidanza possono indicare la trisomia 21 (sindrome di Down) nel nascituro. Tuttavia, il valore da solo non consente una diagnosi ed è anche soggetto a una diffusione tecnica. Pertanto, devono sempre seguire sempre più esami per poter determinare in modo affidabile un possibile disturbo dello sviluppo del nascituro.

Quando viene aumentata l'alfa fetoproteina?

Valori di AFP elevati possono essere misurati nei seguenti casi:

• Cancro al fegato
• Metastasi epatiche
• Infiammazione del fegato causata da un virus (epatite virale)
• Cirrosi epatica
• malattia epatica tossica
• Tumore testicolare
• Tumore ovarico
• Tumore gastrointestinale (l'AFP è aumentata nel 20% dei casi)
• Cancro del polmone (l'AFP è aumentata nel 20% dei casi)

Se l'alfa-fetoproteina è aumentata durante la gravidanza, ciò può indicare possibili sviluppi indesiderati nel nascituro, come la spina bifida ("schiena aperta"). Anche con una gravidanza multipla, il livello di AFP nel sangue della futura mamma può essere più alto del normale.

Cosa fare se l'alfa-fetoproteina è elevata

Nel caso di donne non gravide, se vi è un aumento della concentrazione di AFP nel sangue, va sempre chiarito se la causa potrebbe essere un tumore.

Ulteriori esami vengono effettuati anche nelle donne in gravidanza se il livello ematico di alfa-fetoproteina è al di fuori dell'intervallo normale. Solo la sinossi di tutti i risultati degli esami consente di fare un'affermazione sullo stato di salute del nascituro.

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