Stanchezza contro il cancro: "L'esercizio fisico è una cura miracolosa"

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Chi deve sottoporsi alla chemioterapia si sente spesso stanco ed esausto. Se questa condizione persiste e non può essere eliminata dal sonno, si parla di sindrome da stanchezza. Tuttavia, non bisogna cedere all'impulso di risparmiarsi. Perché, rivela il dott. Karen Steindorf del Centro tedesco per la ricerca sul cancro in un'intervista a

Dott. Karen Steindorf

Dott. Karen Steindorf dirige il Dipartimento di Esercizio, Ricerca sulla prevenzione e sul cancro presso il Centro tedesco di ricerca sul cancro di Heidelberg. Ha ricevuto il Premio Claudia von Schilling 2015 e il Premio Qualità della vita 2015 per il suo lavoro sul tema "Cancro e sport".

signorina dott. Steindorf, i malati di cancro di solito hanno la sensazione che dovrebbero prendersela comoda durante la faticosa chemioterapia o radioterapia. È sbagliato?

Sì, perché innesca un circolo vizioso: ti stanchi ancora di più e perdi massa muscolare. Lo sport, invece, contrasta l'esaurimento correlato al cancro, la sindrome da stanchezza. Siamo stati in grado di dimostrarlo di recente in uno studio con pazienti con cancro al seno. La metà di loro ha fatto esercizi di forza, l'altra metà ha fatto esercizi di rilassamento, che sono anche buoni per la fatica. Con questo confronto, abbiamo fissato l'asticella particolarmente alta rispetto agli studi precedenti.

E il risultato?

Dopo aver valutato i questionari, gli atleti avevano valori di fatica significativamente più bassi rispetto al gruppo di rilassamento. L'esercizio fisico è una piccola cura miracolosa: l'esercizio fisico può essere una componente della terapia, come la medicina. Naturalmente, nulla vieta di fare sia esercizi di movimento che esercizi di rilassamento nella pratica. Presumibilmente, in questo modo si possono ottenere effetti ancora maggiori.

Sapete come l'esercizio aiuta contro la sindrome da stanchezza?

Non esattamente ancora. Ma abbiamo misurato vari marcatori molecolari nei pazienti con cancro al seno durante lo studio. Ad esempio, il livello dell'ormone dello stress cortisolo era più basso nelle atlete. E sembra esserci anche una connessione con un certo marker di infiammazione, l'interleuchina-6: questo marker aumenta durante la radioterapia e si trova in concentrazioni particolarmente elevate nei pazienti affaticati. Tuttavia, l'esercizio può abbassare la sua concentrazione nel sangue. Almeno una parte dell'effetto sportivo positivo può essere spiegato da questo, ma non tutto.

L'effetto dell'allenamento non è di per sé un fattore?

Certo, perché i pazienti spesso soffrono di stanchezza fisica. È ovvio che la vita di tutti i giorni è più facile quando hai muscoli più forti. Allora non è tutto così faticoso.

Dovresti allenarti solo sotto supervisione o puoi iniziare ad allenarti da solo?

I malati di cancro dovrebbero sempre formarsi professionalmente, almeno inizialmente. È importante conoscere la propria resilienza e considerare i possibili effetti collaterali delle terapie o le restrizioni dovute a un'operazione recente.

Dove si possono trovare corsi sportivi per malati di cancro?

Nei grandi centri oncologici, tali corsi sono spesso offerti internamente, ad esempio qui a Heidelberg oa Friburgo, Monaco, Colonia e Kiel. Ma ci sono anche gruppi sportivi locali contro il cancro con allenatori preparati.

L'esercizio aiuta il paziente a perseverare nella terapia. Ma ci sono studi che dimostrano che l'esercizio stesso migliora le possibilità di sopravvivenza?

Sì, ci sono studi osservazionali per il cancro al seno, al colon e alla prostata che mostrano che i pazienti fisicamente attivi sopravvivono più a lungo. Ma anche una storia sportiva può aiutare. In un altro studio, siamo stati in grado di dimostrare che le pazienti con cancro al seno che si erano esercitate regolarmente prima della diagnosi sono sopravvissute alla malattia più a lungo rispetto alle pazienti antisportive.

Per il cancro al colon e al seno, è stato dimostrato che l'esercizio fisico regolare ha anche un effetto preventivo. In modo che possa proteggere dal cancro. Ha importanza quale sport pratichi?

Finora sembra che ogni sport sia positivo. La maggior parte degli studi ha esaminato l'effetto degli sport di resistenza, ma c'è un presupposto crescente che dovrebbero essere inclusi anche i componenti per il rafforzamento muscolare. Secondo le raccomandazioni attuali, dovresti fare un allenamento di forza due volte a settimana, indipendentemente dallo sport che pratichi.

Quanto allenamento ci vuole per avere un effetto di prevenzione del cancro?

Secondo le conoscenze precedenti, vale quanto segue: più è meglio - almeno per quanto riguarda l'effetto preventivo. Ti consigliamo 150 minuti a settimana, durante i quali dovresti sudare.

Fai sport da solo?

Sì, cerco di integrare l'esercizio nella mia vita quotidiana e vado al lavoro in bicicletta per 16 chilometri ogni giorno. Faccio anche pilates e mi piace andare in mountain bike. L'anno scorso ho pedalato attraverso le Alpi.

signorina dott. Steindorf, grazie mille per l'interessante intervista.

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